Es una situación que preocupa a muchos padres: empiezan a salir los primeros dientes definitivos y, al compararlos con los dientes de leche que todavía permanecen en la boca, parecen bastante más amarillos.
En la mayoría de los casos, esto es completamente normal y no significa que los dientes estén sucios, tengan una mala higiene o exista necesariamente algún problema.
La diferencia de color se debe principalmente a la propia estructura de los dientes temporales y permanentes.
Los dientes de leche son naturalmente más blancos
Los dientes temporales reciben precisamente el nombre popular de “dientes de leche” por su aspecto más claro y blanquecino.
Su esmalte es diferente al de los dientes permanentes y la dentina situada debajo también tiene unas características distintas.
Cuando un niño empieza a cambiar sus dientes, es frecuente que durante un tiempo convivan en la boca piezas temporales muy blancas con dientes definitivos de un tono algo más amarillento.
El contraste entre ambos puede hacer que la diferencia parezca incluso mayor de lo que realmente es.
¿Por qué los dientes definitivos tienen un tono más amarillo?
El color de un diente no depende únicamente del esmalte.
Debajo del esmalte existe una capa llamada dentina, que tiene de forma natural un tono más amarillento.
En los dientes permanentes, la dentina suele ser más gruesa y su color puede percibirse a través del esmalte, que es parcialmente translúcido.
Por este motivo, los dientes definitivos suelen presentar un tono ligeramente más amarillento que los dientes de leche.
Esto no significa que estén deteriorados. En muchas ocasiones es simplemente su color natural.
El contraste puede ser muy llamativo durante el recambio dental
Uno de los momentos en los que más se aprecia esta diferencia es cuando comienzan a salir los incisivos definitivos.
Por ejemplo, pueden aparecer dos incisivos centrales permanentes ligeramente amarillentos junto a dientes de leche mucho más blancos.
Visualmente, el contraste puede resultar llamativo y generar preocupación.
Sin embargo, cuando finalmente se produce el recambio completo y todos los dientes visibles son permanentes, el color suele percibirse de forma mucho más uniforme.
¿Los dientes definitivos se vuelven más blancos con el tiempo?
No necesariamente cambian de color de forma importante, pero sí puede cambiar nuestra percepción.
Cuando todos los dientes de leche han sido sustituidos y desaparece el contraste entre piezas temporales y permanentes, la sonrisa suele parecer más homogénea.
Además, los dientes recién erupcionados pueden tener inicialmente ciertas diferencias de aspecto respecto a los dientes que llevan más tiempo en la boca.
¿Todos los dientes tienen exactamente el mismo color?
No.
Incluso dentro de una misma persona pueden existir pequeñas variaciones de tonalidad entre unas piezas y otras.
Por ejemplo, los caninos suelen presentar naturalmente un tono algo más amarillento que los incisivos porque contienen una mayor cantidad de dentina.
También influyen factores como:
- Genética.
- Grosor del esmalte.
- Cantidad y color de la dentina.
- Edad.
- Desarrollo del diente.
Por tanto, una sonrisa sana no tiene por qué presentar un blanco completamente uniforme.
¿Cuándo puede ser necesario revisar el color de un diente?
Aunque una tonalidad ligeramente amarillenta en los dientes permanentes suele ser normal, existen determinadas situaciones que conviene consultar.
Por ejemplo, cuando:
- Un único diente presenta un color claramente diferente al resto.
- Aparecen manchas blancas, amarillas o marrones muy delimitadas.
- Se observan zonas del esmalte con aspecto irregular.
- El diente cambia de color después de un golpe.
- Existen molestias o sensibilidad.
- Hay signos de caries.
En estos casos, el cambio de color podría estar relacionado con alteraciones del esmalte, traumatismos, caries u otras circunstancias que deberían valorarse de forma individual.
¿Las manchas blancas también pueden aparecer en dientes definitivos?
Sí.
Algunos dientes pueden presentar manchas blancas o zonas con diferente opacidad desde el momento en que erupcionan.
Estas alteraciones pueden tener diferentes causas y no siempre implican un problema grave.
Sin embargo, cuando son muy evidentes o afectan a varios dientes es recomendable realizar una valoración para comprobar el desarrollo y mineralización del esmalte.
¿Hay que intentar blanquear los dientes de los niños?
No se debe intentar blanquear los dientes de un niño por cuenta propia simplemente porque los permanentes parezcan más amarillos que los temporales.
Durante la infancia y la adolescencia, la dentición todavía está en desarrollo y cualquier preocupación estética debe ser valorada previamente por un odontólogo.
Además, en la mayoría de estos casos no existe realmente un problema de coloración que necesite tratamiento.
La diferencia forma parte del proceso normal de recambio dental.
La higiene sigue siendo fundamental
Que los dientes permanentes sean naturalmente algo más amarillos no significa que debamos descuidar la higiene.
Desde el momento en que aparecen en la boca, estas piezas deberán acompañar al niño durante toda su vida.
Por eso es especialmente importante mantener:
- Un cepillado correcto al menos dos veces al día.
- Pasta dentífrica fluorada adecuada a la edad.
- Limpieza interdental cuando sea necesaria.
- Control del consumo frecuente de azúcares.
- Revisiones odontológicas periódicas.
Los primeros años tras la erupción son especialmente importantes para establecer buenos hábitos y prevenir la aparición de caries.
Los dientes sanos no tienen que ser completamente blancos
Existe la idea de que unos dientes sanos deben ser necesariamente muy blancos, pero el color dental natural presenta muchas tonalidades.
En los niños, la diferencia entre los dientes de leche y los definitivos hace que esto sea especialmente evidente durante algunos años.
Por tanto, si los nuevos dientes parecen ligeramente más amarillos que los temporales, lo más habitual es que se trate simplemente de una característica normal de la dentición permanente.
Lo importante es valorar el conjunto: que el esmalte tenga un aspecto saludable, que no existan manchas anormales, molestias ni signos de caries.
En Clínica Dental Sainz de Baranda 39 podemos realizar el seguimiento del recambio dental de los niños, controlar la erupción de los dientes definitivos y resolver cualquier duda sobre su desarrollo, coloración o posición.
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